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Reviews - Songs about love and life on the hippie side of country

This is the band’s sixth CD & recorded in Austin, TX & Eindhoven, Netherlands. The band is influenced heavily by a mix of 70s musical heroes. Track 2 sounds like a follow-up to Rick Nelson’s hit “Garden Party,” which it was also named after. It’s a warm folky melody with mandolin & fiddle strains that while pulled from a vintage source but never sounds too retro – because that’s the talent that this expressive band provides. The CD art is a handsome colorful 6-panel fold with a 12pp stitched insert with lyrics & gorgeous photography. The 45-minute 12-cut Songs About Love & Life On the Hippie Side of Country was produced by drummer Eric van de Lest (Netherlands) & guitarist/vocalist Walt Wilkins (Austin). The vocals are shared between Bart de Win (piano/Wurlitzer/B3 organ/accordion) & the honey-toned vocals of Arianne Knegt. The rollicking barrelhouse piano & invigorating vocals on “Plough (Plow),” is a marvelous introduction to the energy & roots-country-Americana this trio has successfully absorbed. While the band has that long CD title they don’t linger long in hippie-dippy song structures or novelty music. They take their music seriously. “Love & Understanding,” has an Americana thread but it’s planted in a funkier groove & cooks on a slow blue pilot flame. The songwriting is strong & actually better than many American counterparts who wallow in cliches. The overall presentation is always bold & flavorful like the finest food. Perhaps material-wise the only thing missing is a song or two that get down & dirty. A bit more challenging instead of always being polite & sufficiently stylish. The musicianship is always stellar. The band may be foreign, but their infectious Americana has caught the deep ears of audiences in Texas & that’s a hard group to impress.” - John Apice (December 1 2022)

Americana Highways * USA

There’s a distinct 70s vibe running through the music of Dutch combo Tip Jar whose latest album, ‘Songs about love and life on the hippie side of country’ pretty much does what you’d expect. Recorded in Eindhoven and Austin, Texas, it’s a classy set of country-influenced soft rock showcasing the writing of Bart de Win and the perfectly judged vocals of Arianne Knegt.” - (May-June 2023 edition)

Rock-n-Reel Magazine * UK

Dat ‘Songs about…’ het zesde album is van Tip Jar, geeft onmiskenbaar aan dat we mogen kennismaken met een erg productief muzikantencollectief bestaand uit oprichters Arianne Knegt en Bart de Win, afwisselend per nummer versterkt met toppers Bill Small, Walt Wilkins, Eric van de Lest, Pat Manske, Joost van Es, Tonnie Ector, BJ Baartmans en Harry Hendriks. Dat Tip Jar aangeeft veel inspiratie te halen uit onvervalste americana horen we al vanaf de eerste seconde. Soms doet een song mij denken aan het werk van Neil Young uit zijn beste dagen, dan weer neig je te denken aan een vleugje Emmylou Harris of westcoast close harmony. Nice. Dat topmuzikanten geen grenzen kennen, wisten we al van talloze andere bijzondere samenwerkingsvormen, maar het blijft toch iedere keer weer bijzonder hoe grenzeloos mooi artiesten uit verschillende landen elkaar altijd weten te vinden en te inspireren. Dat Tip Jars zesde plaat is opgenomen in Austin, Texas, én in Eindhoven, Brabant, lijkt ineens niet meer dan logisch.” - Peter Boertje (April 2023)

Muziekwereld * Netherlands

Abermals gelingt es Tip Jar mit den Mitmusikern, die unterschiedlichen Stile unter einem ganz persönlichen Tip Jar-Hut zu versammeln. So etwas können definitiv nicht viele Gruppen von sich behaupten. Mit bemerkenswerter Musik bringt Tip Jar unsere Trommelfelle zum Schwingen. Dabei wurde den Leuten vor den Lautsprechern sehr schnell deutlich, dass wir es mit einer Musik aus dem obersten Regal der (ganz allgemein) Singer/Songwriter-Rubrik zu tun haben. Vergleicht man das hingebungsvolle und die Gänsehaut fördernde "Colors" mit anderen Liedern, dann darf man an dieser Stelle durchaus davon ausgehen, dass Tip Jars Musik nicht nur swingt und groovt, sondern auch rockige Aspekte einbezieht. Sehr sparsam instrumentiert ist "Colors", aus meiner Sicht der Primus inter Pares, denn das Album mit seinen zwölf Tracks enthält keinen einzigen Durchhänger. Wunderschön, diese Arianne Knegts Stimme, hier im Duett mit Bart de Win gesungen, ist so etwas wie Andacht angesagt. Ähnlich sparsam arrangiert ist "Strong Enough". Man versinkt förmlich in ein weiches Kopfkissen und kann sich mit geschlossenen Augen dem Träumen hingeben. Die wechselnden Lead Vocals sind toll und wird der Gesang dann noch in klasse Chöre eingebettet, ist Faszination angesagt. "Songs About Love And Life On The Hippie Side Of Country" ist Hingabe, Emotion, Nachdenklichkeit und reflektiert auch Freude. Im mit einigen Fotos bebilderten Booklet sind alle Texte nachzulesen und die sind wie zwölf Stück aus dem Kuchen des alltäglichen Lebens geschnitten. Im positiven Sinn holt einen das folgende "Easy" aus einer bunt-blumenreichen Traumwelt heraus. Diese Nummer ist einer der Vertreter, die Tip Jar im rockenden Modus präsentiert. Super passt hier das Harry Hendriks-Solo auf der elektrischen Gitarre, genauso wie bei "Family". Melodie ist, wie bei anderen Liedern auch, Trumpf. Beeindruckend ist die Vielzahl an Instrumenten, die die Leute im Line-up zum Klingen bringen. Da hat man ein sehr feines Händchen für die Arrangements der Nummern gezeigt. "Songs About Love And Life On The Hippie Side Of Country" ist wieder einmal ein faszinierendes Album. "Songs About Love And Life On The Hippie Side Of Country" ist ein weiteres Tip Jar-Highlight.” - Joe Brookes (February 24 2023)

Rocktimes * Germany

Anche se gran parte della loro attività si tiene negli States, i Tip Jar sono una sorta di collettivo musicale nato in Olanda che ruota attorno alle figure di Bart de Win, tastierista (ma qui anche alla fisarmonica) di grande esperienza molto considerato per aver collaborato con personaggi come Iain Matthews, Kevin Welch, Sam Baker e Walt Wilkins e aver calcato alcuni dei migliori palchi del Lone Star State come Gruene Hall e Luckenbach e la splendida voce di Arianne Knegt, protagonista dei migliori brani del loro nuovo, sesto album. Inciso tra i Paesi Bassi e Austin, Texas, prodotto con estrema efficacia da Walt Wilkins e, per quanto riguarda la parte olandese da Eric van de Lest con gli stessi Tip Jar, “Songs About Love And Life On The Hippie Side Of Country” rende giustizia al chilometrico titolo ponendosi come ispirazione sulla falsariga dei suoni texani e della produzione country indipendente che rappresenta ancora la parte più propositiva e genuina del genere. Tutto il materiale qui proposto è originale, firmato da Bart de Win a volte con la collaborazione di autori terzi, decisamente interessante e vestito di abiti essenziali che colpiscono nel segno dando vita ad una selezione sufficientemente varia e brillante con l’ottima sezione ritmica composta da Pat Manske alla batteria e Bill Small al basso e i contrappunti chitarristici dello stesso producer Walt Wilkins e di Harry Hendricks. In maniera naturale si passa da classiche melodie country a sfumature swingate e western, da profumi sudisti all’approccio disincantato tipicamente texano in un alternarsi di canzoni che mantengono sempre il loro essere sincere e autentiche. Ci sono i colori quasi ‘neworleansiani’ di “Wondering Why”, quelli naturalmente country di “Garden Party” con il bel violino di Joost van Es, quelli quasi bluegrass di “Plough (Plow)” e quelli pastello ed acustici di “Colors”, con numerose ed eccellenti performance vocali di Arianne Knegt come in “Strong Enough”, in “Out Of The Blue” con qualche eco gospel, in “Never Saw It Coming” dai begli arpeggi chitarristici e in “Creaking Of The Stairs” suggestiva e pianistica. Un album insomma che può soddisfare i gusti di chi ama la scena country indipendente ma anche di chi segue con passione certa canzone d’autore legata alle radici.” - Remo Ricaldone (February 17 2023)

Planet Country * Italy

This album appeared last year as a follow up to the previous 2021 release, One Lifetime, which was a fine example of the high quality output of this Dutch duo. Bart de Win and his wife Arianne Knegt formed Tip Jar back in 2013 and the music they create spans different musical genres. At the centre of the writing is the close harmony of Bart and Arianne and their focus on a solid sense of musicality, build over years of hard earned experience and inspiration. The bright up-tempo sounds of early tracks, Never Saw It Coming and White Sands are balanced by the poignant folk sound of Creaking Of the Stairs and a look back at memories formed in younger years. The jazz tinged arrangement of Plough has a honky tonk element that is infectious and  highlights a great dual vocal from Bart and Arianne, plus some fine boogie woogie piano from Bart. The blues swing of Wondering Why is balanced against the simple melodic ruminations of Colours. Equally, on Strong Enough, Arianne delivers a subtly wistful performance in looking back at past relationships. The creative flow of the arrangements certainly draws upon a wide palette of different hues and tints. Big Family sums everything up with the message that we are all in this together and we need to rely upon each other in the sense of being inspired by music and the creative arts. Another worthy release and worth your time investing in the creative vision of Tip Jar.” - Paul McGee (January 24 2022)

Lonesome Highway * Ireland

De Nederlandse formatie Tip Jar wordt steeds internationaler, want dit nieuwe album werd gedeeltelijk opgenomen in Austin, Texas. Op de juiste plaats, zou je kunnen zeggen. De muziek van dit trio heeft namelijk diepe Amerikaanse plattelandswortels. De spil van Tip Jar bestaat nog altijd uit Bart de Win en Arianne Knegt. Het derde vaste lid is tegenwoordig gitarist Harry Hendriks, die net als De Win ooit op pad was met Gerard van Maasakkers. Toen al bleek dat hij op de zes snaren heel wat in zijn mars heeft en de man is wat mij betreft dan ook een regelrechte aanwinst voor Tip Jar. Aan spitsvondigheden ontbreekt het de muzikanten trouwens niet. Zo hoor je in hun muziek soms flarden van onsterflijke popliedjes, maar dan vertaald naar de nieuwe tijd. Een mooi voorbeeld is Garden Party, de klassieke countrypopsong van Rick Nelson uit 1972. Mede door de steun van Amerikaanse collega’s als gitarist Walt Wilkins, drummer Pat Manske en bassist Bill Small is ook dit zesde album van Tip Jar er weer eentje om binnen handbereik te houden.” - Harry de Jong (December 2022)

Lust for Life Magazine * Netherlands

Beim Vorgänger war mir bereits aufgefallen, dass die Musik sehr weit gefächert war, aus Elementen des Folk, aus Country, Nuancen von Bluegrass und auch Jazz, dazu ein Tick Pop. Nun wird die sechste Platte der Band vorgelegt, eingespielt in Austin, Texas und in Eindhoven, in den Niederlanden, und wiederum erwartet uns eine bunte Americana-Mischung, mit Roots Music, Country, Country Rock, Pop, Rock und dezent souligen Anflügen. Im separaten Booklet sind alle Texte beigefügt, und so erfahren wir so Manches, was uns Alle im täglichen Leben begegnen könnte, Texte über Erfahrungen, Gefühle und Erlebnisse. Locker und beschwingt starten die ersten Songs, und "Never Saw It Coming" ist ein feines Beispiel für einen melodischen Song im Folk/Singer-Songwriter-Gewand. Noch melodischer strahlt das romantische "White Sand", und bei "Creaking Of The Stairs" wird Arianne Knegt von Bart de Win nur von Piano und Akkorde begleitet, und in diesem reduzierten Arrangement vermögen die Beiden eine schöne Stimmung zu erzeugen. Country-Rock-Feeling stellt sich dann mit "Plough (Plow)" beschwingt und flott ein, hier kommt dann auch erstmalig das Banjo zum Einsatz, "Love And Understanding" groovet dezent und mit leichtem Vaudeville-Feeling erscheint dann "Wondering Why". Und so wechseln sich ganz zarte Stimmungen (#9, 10), ein straighter Soft-Rocker (#11) und das abschließende "Big Family", das wiederum eine rockende, aber cool schleppende Atmosphäre ausstrahlt, ab, womit bewiesen wäre, dass auch Songs About Love And Life On The Hippie Side Of Country eine Menge Abwechslung bietet.” - Wolfgang Giese (February 13 2023)

Musik an Sich * Germany